Midjourney: volg (en leer van) onze ontdekkingsreis

Het perfecte plaatje dankzij Artificial Intelligence? Niet iedereen zit te wachten op de magie van AI, de potentie van kunstmatige intelligentie. Toch ontkom je er als contentmaker niet aan. Of het nu gaat om een vet blog, sprankelende socialmediapost of spraakmakend nieuwsbericht: elke soort content verdient beeld dat erbij past. Voor Adembenemende Illustraties komt Midjourney goed van pas, zo ontdekten wij.  

De uitdaging om goede beelden te vinden 

Natuurlijk kun je Getty, Shutterstock en allerlei andere beeldbanken gebruiken. Toch kom je tussen de duizenden stockfoto’s vaak nét niet het beeld tegen waar je op hoopt.  Iets unieks doodlen bij alle content die je maakt, is te tijdrovend. Hoe blaas je, met al die mogelijkheden en die beperkte tijd, jouw bezoeker dan nog omver met een totaalplaatje?  

Wij weten het. Althans – zijn het te weten gekomen. Na lang en veel onderzoeken en proberen. Wat blijkt: Midjourney is een magische AI-tool waarmee je prachtig beeld kan maken. Maar, voordat je kan toveren moet je wel even gaan zitten voor Midjourney. Dus, zit je? Gaan we! 

Wat is Midjourney? 

Midjourney is een programma voor het maken van AI-gegenereerde beelden (in jargon: text-to-image-AI-content). De tool kwam in 2022 op de markt en maakte direct indruk. Midjourney werkt met prompts in natuurlijke taal. Dat wil zeggen dat je tegen de tool praat in normale volzinnen en niet in trefwoorden. Op basis van de prompt die jij Midjourney voert, schotelt het programma je vier beelden voor waaruit jij kan kiezen. 

Op dit moment is Midjourney alleen toegankelijk met een abonnement. Het is dus geen tool die je gratis kan gebruiken.  

Stap 1: Bot meets girl(s) – hoe het begon 

Prompt: Three young white women are seen having a blast while experimenting with AI image creation. Two of them have blonde hair and are wearing glasses, while the third has brown hair. They are all sitting in a modern office filled with natural light and an abundance of plants. The excitement and energy are palpable as they dive into the world of digital art, exploring the endless possibilities of AI image creation together.

Goed, eerlijk is eerlijk: wij snapten eerst geen snars van Midjourney. Dat komt niet alleen door de nieuwigheid van de tool, maar ook door de interface. Daarvoor gebruikt Midjourney het chatprogramma Discord en dat werkt niet erg intuïtief. Zo kostte het ons een paar uur om een Midjourney-abonnement af te sluiten en te belanden in het oké-hier-kunnen-we-typen-channel.  

Want, hier komt het: om bij het overzicht van abonnementen te komen, moet je ook al een prompt invoeren! Snap jij het nog? We hebben dus al een tip voordat je begint met Midjourney: typ “/subscribe” in het chatvenster en de tool neemt je mee. Geen dank! 

Stap 2: spreek dezelfde taal – het schrijven van de juiste prompt 

Ben je eenmaal door het doolhof van de gratis omgeving heen? Mooi, dan werkt Midjourney vrij simpel. Toch liet de magie nog een tijdje op zich wachten. Onze eerste resultaten waren raar, stom of precies niet wat we verwachtten. Hoe kon dat? 

AI is toch zo… intelligent? Klopt: slimmer dan jij, slimmer dan wij. Maar, AI-tools zijn vooral slim in hun eigen taal. Die moet je verstaan voordat je een intelligentie conversatie kan voeren. Wij waren per ongeluk vergeten dat het handig is om, van tevoren, te checken wat je een beeldgenererende AI-tool moet vertellen. Wat en hoe je Midjourney brieft is namelijk andere koek dan wat je elkaar vertelt. Tip twee is dus: leer jezelf een goed woordje Midjourneys.  

Zo begonnen uren, dagen, weken van onderzoek naar de juiste én beste prompt. We ontdekten steeds meer prompt-ingrediënten die we Midjourney konden voeren voor een smakelijk resultaat. Denk aan lichtinval, achtergrond, sfeer, stijl, compositie, jaartal en -getijde, cameralens, verhouding, etniciteit van de afgebeelde personen. Ga zo maar door. Ja, echt: zelfs de plantsoort op je AI-gegenereerde beeld kun je prompten.   

Om jou al dat figuurlijke bloed, zweet en die tranen te besparen, maakten wij alvast een download met tips voor Midjourney. Tip twee is een spoiler: ChatGPT is bij het werken met Midjourney je beste vriend. En een goede tolk.  

Stap 3: voel de chemie – hoe Midjourney voor ons ging werken 

Toen AI-fluisteraar en Midjourney elkaar eenmaal verstonden, was er ruimte voor chemie.   

Pomp een prompt in Midjourney en je krijgt vier verrassende visualisaties. Die laten je zien wat je vroeg, maar anders dan jij je kon inbeelden. Meer dan eens hangt onze mond open. Binnen een minuut ontwikkelt Midjourney wat we van de tool vragen – plus nog een beetje extra. Zoals elke relatie is werken met Midjourney (of Midjourney voor ons laten werken) een kwestie van geven en nemen. We leerden elkaar steeds beter kennen en werden een beetje gek op elkaar.

Stap 4: wie trekt de creditcard? – de beperking van het abonnement 

Voel jij ook altijd dat ongemak, als bij First Dates ‘het kistje’ met de rekening op tafel komt? Net als bij First Dates hangt er bij werken met Midjourney een prijskaartje aan chemie.  

Inmiddels werpen ons groeiende enthousiasme en per-prompt-verbeterde-skills hun vruchten af. Zoals tijd vliegt als je het naar je zin hebt, zo gingen wij finaal door onze Midjourney-credits heen. Wat doe je dan… Ophogen? Bijkopen? Wachten tot de volgende maand? Dat laatste is lastig, want Midjourney is leuk speelgoed.  

Een abonnement op Midjourney werkt zo. Je koopt voor een maand of jaar een vast aantal ‘snelle uren’. Snelle uren zijn de uren die je daadwerkelijk aan de tool besteedt. Wij begonnen met het goedkoopste abonnement. Daar waren we na ongeveer een week doorheen. Gelukkig kun je direct uren bijkopen.  

Let wel: wij stonden aan het begin van ons avontuur met Midjourney. We probeerden van alles en nog wat uit met ons eerste abonnement. Toen we beter begrepen hoe je goed met Midjourney communiceert, gingen onze kostbare uren een stuk langer mee.  

Conclusie: willen wij elkaar nog een keer zien? – Ja, it’s a match! 

Midjourney gebruiken is aftasten. Als je eenmaal op weg bent, is Midjourney heerlijk speelgoed. Wij maken er nu prachtige beelden mee. Toch? Want jij kijkt er al een tijdje tegenaan.  

AI-fluisteraar ontwikkelde namelijk de huisstijl van onze site met Midjourney. Als dat geen liefde is! En, eerlijk gezegd zagen ook de bureaubladen van onze laptops er nog nooit zo flitsend uit. 

Check hieronder wat Midjourney voor ons maakte op basis van onze prompts:  

Prompt: Create an image taking Vincent van Gogh’s ‘Starry Night’ painting, but with a twist – add a UFO in the sky! The UFO is big enough to stand out among the stars, but does not attract too much attention.

Prompt: A very realistic image of a girl training a dolphin on a sunny day in a very big aquarium, taken with a nikon d750, landscape –ar 16:9

Prompt: Someone working in their home office in a historic building in the city centre of Amsterdam. They are wearing a casual outfit. In the backgrounds are canals and old buildings. The photo is taken during the day with a soft, natural light and shot with a wide-angle lens, using a mirrorless camera and a Fujinon XF 16-55mm f/2.8 R LM WR lens.

Prompt: A dog working as a copywriter. He is wearing glasses and is working on a laptop. his office is very bright and modern and has many plants.

Download ons stappenplan voor MidJourney